Som natur- og dyrefotograf er jeg alltid på jakt etter objektiver som gjør mer enn bare å levere teknisk skarpe bilder. For meg skal et objektiv bidra til å skape stemning, nærhet og en følelse av å være til stede i dyrets verden. Det er nettopp derfor Laowa 200mm f/2 AF FF for Sony FE er så interessant for meg.
Tekst og bilder av Roger Brendhagen
Kombinasjonen av 200mm brennvidde og den svært lyssterke f/2-blenderen passer perfekt til måten jeg liker å fotografere dyreliv på: fra en svært lav vinkel, ofte i øyehøyde med dyret, og helst med lyset bak motivet. Jeg ønsker at betrakteren skal føle at de er nede på bakken sammen med dyret, ikke at de står over det og ser ned.
200mm f/2 gir meg et helt spesielt uttrykk
Det første som naturligvis trekker meg mot dette objektivet, er f/2-blenderen. På 200mm gir f/2 en svært liten dybdeskarphet. Men for meg handler det ikke bare om å få en uskarp bakgrunn. Det handler om å bestemme nøyaktig hvor jeg vil at betrakteren skal rette blikket.
Når jeg fotograferer et dyr fra bakkenivå, inkluderer jeg ofte vegetasjon, snø, gress, blader eller andre naturlige elementer tett på kameraet. Ved f/2 kan disse forgrunnselementene løses opp i myke områder av farge og lys. Det samme skjer i bakgrunnen. Dette skaper lag i bildet: en myk forgrunn, et skarpt definert dyr og en vakkert diffus bakgrunn. Resultatet er et bilde med langt sterkere følelse av dybde og nærhet.
Ned på dyrets nivå
Perspektiv er svært viktig i min dyrefotografering. Når situasjonen tillater det, prøver jeg alltid å komme så lavt som mulig. Noen ganger betyr det at jeg ligger helt flatt på bakken med kameraet bare noen få centimeter over gresset, snøen eller vannet. Grunnen er enkel: Jeg ønsker ikke å fotografere dyret fra et menneskelig perspektiv. Jeg ønsker å fotografere det fra dyrets perspektiv.
Når kameraet kommer ned i øyehøyde med dyret, skjer det noe. Dyret blir en karakter i bildet, ikke bare et motiv. Du møter blikket direkte, og bakgrunnen oppleves ofte som mye fjernere. Det er her et 200mm f/2 virkelig blir spennende.
Kombinasjonen av lav kameraposisjon, teleperspektiv og ekstremt liten dybdeskarphet gjør det mulig å isolere dyret på en vakker måte, samtidig som jeg kan vise nok av omgivelsene til å fortelle en historie.
Motlys er der magien oppstår
Jeg har alltid vært fascinert av motlys. Mange fotografer plasserer seg instinktivt med lyset bak seg. Jeg gjør ofte det motsatte. Hvis jeg ser et vakkert, lavt sollys, begynner jeg å lete etter en posisjon der jeg kan plassere dyret mellom meg og lyskilden.
Pels, fjær, pust, gress, tåke, snø eller fuktighet i luften kan forvandle en scene fullstendig når de belyses bakfra. Lyset fanger kantene av pels og fjær og skaper en glødende lyskant rundt dyret. Enkelthår blir synlige. Gresset glitrer. Tåken lyser opp. Selv en vanlig bakgrunn kan forvandles til myke sirkler og lysflekker. Når solen står lavt over horisonten og du fotograferer fra bakkenivå, blir denne effekten enda sterkere. Denne kombinasjonen av lavt perspektiv, motlys og stor blenderåpning er en av grunnene til at jeg synes et objektiv som Laowa 200mm f/2 er så tiltalende.f/2 handler like mye om lys som om dybdeskarphet
Noen av mine favorittøyeblikk i naturen oppstår når det er lite lys. Tidlige morgener og sene kvelder er ofte de tidene dyrene er mest aktive, samtidig som lyset kan være på sitt vakreste. Da blir f/2 mer enn et kreativt valg. Det blir en praktisk fordel.
Den store blenderåpningen slipper inn mer lys til sensoren, noe som hjelper meg med å opprettholde lukkertider som er raske nok når et dyr plutselig snur hodet, hopper, løper eller letter. Når dyret står stille, kan jeg i stedet bruke det ekstra lyset til å holde ISO-verdien lavere. Denne fleksibiliteten er svært verdifull for meg. Dyreliv følger sjelden fotografens planer, og forholdene kan endre seg på sekunder.
Fotografere mot lyset
Motlys skaper også tekniske utfordringer. Kontrasten kan være enorm. Høylysene rundt dyret kan være svært lyse, mens ansiktet ligger i skygge. Eksponeringen blir derfor en viktig kreativ avgjørelse. Men jeg liker den utfordringen.Jeg prøver ikke nødvendigvis å få alle deler av bildet perfekt eksponert. Noen ganger ønsker jeg dype skygger. Noen ganger ønsker jeg høylys som gløder. Andre ganger vil jeg at bakgrunnen skal bli nærmest abstrakt.
Det viktigste er stemningen
Ved f/2 kan lyspunkter bak dyret forvandles til store, myke områder med bokeh. Ved å flytte meg bare noen få centimeter til siden eller senke kameraet litt kan jeg endre forholdet mellom dyret og høylysene fullstendig. Derfor bruker jeg så mye tid på å bevege meg før jeg trykker på utløseren.
Dyret har kanskje ikke flyttet seg i det hele tatt, men bildet kan forandre seg dramatisk bare fordi jeg endret posisjon.Forgrunnen er like viktig som bakgrunnen.
Når jeg arbeider fra et lavt perspektiv, blir forgrunnen en viktig del av bildet. Gress, blomster, snø, steiner eller vegetasjon mellom kameraet og dyret er ikke nødvendigvis hindringer. Tvert imot bruker jeg dem ofte bevisst.
Med et 200mm-objektiv på f/2 kan elementer svært nær objektivet bli helt ute av fokus. I stedet for å forstyrre motivet, kan de skape myke former som rammer inn dyret. Dette bidrar til følelsen av at betrakteren er skjult i landskapet og observerer dyret fra innsiden av dets eget miljø.
For meg er denne følelsen langt mer interessant enn å lage et rent portrett mot en helt tom bakgrunn.
– 200 mm gir meg nok avstand uten å miste nærheten.
Når jeg ligger i vått gress eller snø med kameraet nesten helt nede ved bakken og venter på at et dyr skal bevege seg inn i akkurat det riktige feltet av motlys, tenker jeg ikke på spesifikasjoner.
• Jeg ser på lyset.
• Jeg ser på bakgrunnen.
• Jeg ser inn i dyrets øyne.
Og jeg venter på at alle disse elementene skal falle på plass i løpet av et brøkdels sekund.
Hvis et objektiv hjelper meg med å gjøre akkurat det øyeblikket om til bildet jeg så for meg, da har det gjort nøyaktig det jeg trenger at det skal gjøre.
– Derfor er Laowa 200mm f/2 AF FF et så spennende objektiv for måten jeg fotograferer dyreliv på.
